Dix jours après avoir arraché leur place en barrages de Ligue 1 face à Rodez (0-0, 7-6 tab), l’AS Saint-Étienne se prépare à un affrontement capital contre l’OGC Nice. Le coup d’envoi du match aller, qui se déroulera ce mardi dans l’enceinte emblématique de Geoffroy-Guichard, approche à grands pas. Ce lundi, l’entraîneur stéphanois Philippe Montanier a fait le point sur la situation de son groupe, révélant des incertitudes et des retours bienvenus.
Le défenseur latéral gauche Ben Old, victime d’une blessure aux ischios lors de la précédente rencontre contre Rodez, est actuellement incertain pour cette première manche décisive. L’international néo-zélandais devra subir un dernier examen ce mardi matin, avant que la décision finale concernant sa participation ne soit prise. Son absence potentielle constituerait un coup dur pour la défense des Verts.
En revanche, l’effectif stéphanois enregistre une excellente nouvelle avec le retour de Florian Tardieu. Le milieu de terrain expérimenté est désormais pleinement opérationnel, ayant surmonté une blessure au mollet qui l’avait éloigné des terrains depuis le début du mois de mars. Sa présence offrira une option précieuse au cœur du jeu. Parallèlement, le jeune attaquant Djylian N’Guessan est malheureusement contraint de déclarer forfait, lui aussi touché aux ischios.
L’incertitude plane également sur la disponibilité de certains internationaux. Des discussions sont toujours en cours concernant Ben Old (Nouvelle-Zélande), ainsi qu’Augustine Boakye et Ebenezer Annan (Ghana), susceptibles d’être appelés en sélection pour la Coupe du Monde. Philippe Montanier a précisé ce lundi que la situation restait à éclaircir, ajoutant une part de suspense quant à la composition définitive de son équipe pour ce barrage crucial.
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