Dès les premières minutes, le match a basculé en défaveur des Loups de Wolfsburg. En seulement trois minutes, l’équipe a ouvert le score grâce à une passe décisive d’Adam Daghim, permettant à Dzenan Pejcinovic de tromper Kamil Grabara. Mais Joakim Maehle a rapidement écopé de deux cartons jaunes en l’espace de trois minutes également (11e et 14e), perturbant la dynamique de l’équipe.

Malgré la supériorité numérique, Wolfsburg a peiné à gérer son avance. À la 38e minute, un corner bien exécuté a permis à Filip Bilbija de remettre les deux équipes à égalité. Les joueurs de Dieter Hecking ont ensuite tenté de résister aux assauts répétés de Paderborn, mais sans succès.

Hors du onze de départ, Lovro Majer a assisté, impuissant, aux attaques répétées de Paderborn. Après un match nul et vierge à l’aller, les deux équipes se sont neutralisées pendant le temps réglementaire. En prolongation, la défense de Wolfsburg a fini par céder sous la pression. Laurin Curda, servi sur un centre de la gauche, a profité d’un gardien focalisé sur l’action pour marquer le but décisif (99e).

Avec cette défaite, le VfL Wolfsburg quitte la Bundesliga après près de trente ans de présence ininterrompue. Une page se tourne pour le club et ses joueurs stars, contraints de jouer l’année prochaine en 2.Bundesliga. De leur côté, les joueurs de Paderborn réalisent un exploit en battant une équipe de première division et accèdent à l’élite pour la première fois depuis 2020.