Qualification inespérée : la Belgique renverse le Sénégal au Mondial

La Belgique a décroché son ticket pour les 8e de finale du Mondial.

Dans un scénario des plus dramatiques, la Belgique a arraché sa place en huitièmes de finale de la Coupe du Monde ce mercredi 1er juillet. Les Diables Rouges ont triomphé du Sénégal sur un score de 3-2, grâce à un penalty transformé dans les toutes dernières minutes des prolongations, offrant une qualification qui semblait hors de portée.

Pourtant, la rencontre avait pris une tournure bien différente. Le Sénégal menait confortablement de deux buts jusqu’à la 85e minute, grâce aux réalisations de Habib Diarra à la 24e et d’Ismaïla Sarr à la 51e. Mais la Belgique a fait preuve d’une résilience exceptionnelle en fin de match. Romelu Lukaku a sonné la révolte à la 86e minute, suivi de près par Youri Tielemans qui a égalisé à la 89e, poussant ainsi le match en prolongation.

Ce duel s’annonçait incertain, opposant deux formations qui n’avaient pas particulièrement brillé en phase de groupes, affichant chacune deux matchs nuls et une victoire avant ce rendez-vous crucial.

Dès l’entame, les Lions de la Teranga ont imposé un rythme soutenu, malmenant la défense belge. Le géant Thibaut Courtois, gardien des Diables Rouges et du Real Madrid, a vu un centre d’Ismail Jakobs, servi par Sadio Mané, effleuré ses gants avant qu’Ismaïla Sarr ne propulse le ballon sur le poteau à la 13e minute. Quelques instants plus tard, Habib Diarra, âgé de 22 ans, a trouvé l’ouverture à la 24e. Sur une nouvelle incursion de Mané sur son flanc gauche, la tête de Sarr a de nouveau heurté le montant, mais Diarra s’est montré le plus prompt pour reprendre et marquer.

Une remontada inespérée des Belges

À la mi-temps, le sélectionneur belge, Rudi Garcia, a opéré des changements tactiques majeurs, faisant sortir Charles De Ketelaere, Kevin De Bruyne et Jérémy Doku pour injecter Romelu Lukaku. Ces ajustements n’ont pas immédiatement porté leurs fruits, puisque le Sénégal a accentué son avance avec un second but d’Ismaïla Sarr.

La pause fraîcheur de la seconde période a coïncidé avec une tension palpable entre le capitaine Youri Tielemans et son coéquipier Leandro Trossard. Mais cette altercation a paradoxalement servi de catalyseur à la révolte belge. Après une frappe lointaine d’Ismail Jakobs qui a frôlé la lucarne de Diaw à la 77e, Romelu Lukaku a finalement trouvé la faille à la 86e minute. Le meilleur buteur belge en Coupe du Monde, avec désormais 6 réalisations, a redonné espoir à toute une nation. Trois minutes plus tard, Tielemans, d’une tête puissante, a permis à la Belgique de recoller au score à la 89e.

Les prolongations, initialement dénuées d’éclat, se sont embrasées dans leurs ultimes instants. Dodi Lukébakio a vu son tir dévié par la transversale à la 117e minute. Cependant, un penalty accordé après intervention de l’assistance vidéo pour un tacle irrégulier a offert à Youri Tielemans l’opportunité de délivrer les Belges, scellant leur victoire.

« Dans le football, tout est toujours possible tant qu’on y croit. La force de ce groupe, c’est aussi ceux qui sortent du banc, car on ne peut pas faire les résultats à onze », a affirmé Rudi Garcia après le match.

La Belgique, demi-finaliste en 2018 mais éliminée dès la phase de poules il y a quatre ans, se prépare désormais pour les huitièmes de finale, où elle affrontera les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine le 7 juillet.

Pour les joueurs sénégalais, cette quatrième participation à la Coupe du Monde s’achève sur un goût amer. Une défaite qui laissera sans doute autant de regrets que la perte sur tapis vert de la dernière Coupe d’Afrique des Nations au profit du Maroc. « Nous sommes éliminés, cela fait mal. Il faut féliciter l’équipe qui a tout donné, mais malheureusement, nous n’avons pas su gérer notre avance », a déclaré l’entraîneur Pape Thiaw.