Le Paraguay crée l’exploit en éliminant l’Allemagne aux tirs au but en 16e de finale de la Coupe du monde 2026

Le tableau était saisissant : les joueurs du Paraguay dansaient devant leur banc, tournés vers les tribunes où des centaines de supporters fêtaient l’exploit. En face, les Allemands étaient prostrés dans leur zone technique, certains allongés, le visage dans les mains. La Nationalmannschaft a été éliminée dès les seizièmes de finale du Mondial au terme d’un match d’une pauvreté rare mais non dénué de dramaturgie, jusqu’à la séance de tirs au but (1-1, 3 t.a.b. à 4).

Le scénario attendu s’est mis en place d’entrée : l’Allemagne a confisqué le ballon avec plus de 80% de possession, mais sans jamais parvenir à être réellement dangereuse. Le Paraguay, en Petit Poucet, a profité d’une erreur pour ouvrir le score par Enciso (42e). Julian Nagelsmann n’a opéré qu’un changement à la pause (Goretzka pour Nmecha) et les Allemands ont égalisé rapidement par Havertz (54e).

Mais ce fut insuffisant pour inquiéter vraiment la défense paraguayenne, à l’exception d’une autre tête d’Havertz (78e) et d’une tentative de Goretzka (86e). Les Allemands ont cru tenir la délivrance en prolongations quand Tah a repris un corner de Brown (102e), mais l’arbitre a annulé le but après consultation de la VAR. La qualification s’est jouée aux tirs au but, et les Paraguayens se sont montrés les plus adroits et les plus forts mentalement pour décrocher leur place au tour suivant.

Le joueur : José Canale (Paraguay)

Il fallait du sang-froid dans cette séance de tirs au but pleine de rebondissements. Après deux balles de match manquées par les Paraguayens, José Canale s’est présenté avec une nouvelle opportunité. Le défenseur central n’a pas tremblé pour envoyer son pays au paradis des huitièmes de finale (1-1, 3 t.a.b. à 4). Il avait déjà été irréprochable aux côtés de son capitaine Gustavo Gomez dans une charnière centrale intraitable, n’étant trompée qu’une seule fois par Havertz (54e). Canale a su maîtriser les différents profils d’attaquants allemands (Undav, Havertz, Woltemade) avant de devenir le héros de son équipe.

Le fait : le Paraguay attend les Bleus

Et si l’équipe de France retrouvait le Paraguay en huitièmes de finale d’une Coupe du monde ? Si les Bleus se qualifient face à la Suède ce mardi, ils affronteront la sélection sud-américaine à ce stade de la compétition, dans un remake de l’affrontement de 1998 au stade Bollaert de Lens. À l’époque, les hommes d’Aimé Jacquet avaient dû batailler jusqu’aux prolongations pour se défaire des Paraguayens grâce à un but en or de Laurent Blanc (règle abandonnée depuis).