Goma souffre de l’arrêt des échanges avec le Rwanda

La ville de Goma, en République démocratique du Congo (RDC), subit de plein fouet les répercussions de la fermeture des postes frontaliers avec le Rwanda. Cette mesure, initialement mise en place pour endiguer la propagation de l’Ebola, asphyxie progressivement l’activité économique de la région, dépendante à plus de 60 % des échanges transfrontaliers.

Les commerçants de Goma, qu’ils soient petits revendeurs ou grossistes, constatent une chute brutale de leurs revenus depuis l’application de cette décision. Les flux de marchandises et de voyageurs, autrefois quotidiens, se sont drastiquement réduits, plongeant de nombreuses familles dans une précarité accrue.

Les vendeurs ambulants en première ligne

Jacques Safari, un vendeur ambulant spécialisé dans la vente d’œufs, illustre parfaitement la situation des petits commerçants. Avant la fermeture de la frontière, il écoulait jusqu’à cinq plaquettes d’œufs chaque jour, principalement à destination de clients transfrontaliers. Aujourd’hui, ses ventes n’excèdent pas deux plaquettes par jour, un chiffre en chute libre qui menace directement son quotidien.

« La majorité de ma clientèle provenait des voyageurs traversant la frontière. Leur disparition a plongé mon commerce dans une crise sans précédent », confie-t-il, lucide sur l’impact des restrictions.

Les grossistes confrontés à des ruptures d’approvisionnement

Au marché de Birere, les grossistes en produits manufacturés subissent également de plein fouet les conséquences de cette fermeture. Hamuli Kasilembo, l’un des commerçants du marché, explique que les échanges avec le Rwanda permettaient autrefois un ravitaillement fluide et régulier en marchandises de première nécessité.

« Les difficultés logistiques s’ajoutent à une baisse drastique de la demande. L’argent circule moins, et les transactions deviennent rares et complexes », précise-t-il. Les produits de consommation courante, comme le riz ou le savon, se font désormais plus rares, et leurs prix fluctuent en fonction des stocks disponibles.

Une économie locale sous tension

Les économistes tirent la sonnette d’alarme. Alphonse Muanda, spécialiste des questions économiques en Afrique centrale, rappelle que les échanges quotidiens entre Goma et Gisenyi constituent le socle de l’économie locale des deux villes.

« Les petits commerçants dépendent entièrement du commerce transfrontalier pour subsister. Beaucoup vivent au jour le jour et n’ont d’autres ressources que ces échanges », souligne-t-il. Selon lui, la fermeture prolongée de la frontière risque d’aggraver la précarité sociale et de fragiliser davantage les populations déjà vulnérables.

Alors que les autorités rwandaises maintiennent cette mesure au nom de la santé publique, les habitants de Goma redoutent une aggravation de la crise économique dans les semaines à venir. La dépendance aux échanges transfrontaliers, couplée à l’absence de solutions alternatives, laisse présager des mois difficiles pour l’ensemble de la région.