Finale de coupe de France : lens et nice se disputent un trophée historique

Le RC Lens et l’OGC Nice s’affrontent en finale de la Coupe de France ce vendredi au Stade de France. Un duel riche en enjeux pour les deux clubs, entre quête de gloire et objectifs sportifs.

Lens, en route vers un sacre tant attendu

Depuis 27 ans, le RC Lens caresse l’espoir de soulever enfin le trophée de la Coupe de France. Malgré trois finales perdues (1948, 1975, 1998), les Sang et Or rêvent de marquer l’histoire du club. Cette saison, avec une deuxième place en Ligue 1 derrière le PSG, l’équipe de Pierre Sage a toutes les cartes en main pour réaliser ce rêve. Florian Sotoca, l’attaquant lensois, en est bien conscient : « Une finale reste un moment particulier, mais nous avons envie de marquer l’histoire du club ».

Les supporters, eux, attendent ce jour depuis des décennies. Gervais Martel, ancien président emblématique, n’a pas caché son impatience : « Quand on regarde les clubs de première division, ils l’ont presque tous gagnée sauf nous. Il faut qu’on la gagne, c’est simple ».

Nice, entre urgence sportive et défi collectif

Côté OGC Nice, la situation est bien différente. Les Aiglons, 16es de Ligue 1, doivent d’abord assurer leur maintien en barrages face à Saint-Étienne. Leur président, Jean-Pierre Rivière, a d’ailleurs admis que la Coupe de France n’était « plus la priorité ». Pourtant, l’entraîneur Claude Puel refuse de minimiser l’importance de cette finale : « Si on se dit ‘on ne joue pas la finale’ et qu’on perd sans combattre, pensez-vous qu’on va mieux se comporter lors des deux matchs qui vont suivre ? Une finale, c’est magnifique et ça se joue à fond ».

Le technicien de 64 ans devra donc choisir entre aligner une équipe expérimentée pour préparer les barrages ou miser sur des joueurs plus jeunes pour préserver ses cadres. L’exemple du Stade de Reims, qui avait aligné son équipe type en finale de Coupe de France l’an dernier avant de perdre 3-0 contre le PSG, rappelle les risques d’une telle stratégie.

Ligue Europa en jeu : un enjeu continental

Au-delà de la gloire nationale, cette finale a aussi une portée européenne. Le vainqueur de la Coupe de France obtient une place en Ligue Europa. Or, le RC Lens est déjà qualifié pour la Ligue des champions via sa deuxième place en Ligue 1. Si les Lensois l’emportent, c’est le Stade rennais, actuellement en barrages de Ligue conférence, qui récupérera le billet européen. Une qualification qui pourrait bien faire changer d’avis les supporters de Rennes, traditionnellement proches des Lensois.

Du côté de l’AS Monaco, une défaite du Nice offrirait une chance inespérée de qualification pour la Ligue Europa. Une victoire des Aiglons, en revanche, priverait Monaco de cette opportunité, alors que le club monégasque termine pour l’instant septième de Ligue 1.