Des adieux en héros : Wahi et Boudache assurent le maintien de Nice en ligue 1

Elye Wahi et Kaïl Boudache, l’un en fin de prêt et l’autre sur le point de rejoindre Lyon, ont été les figures emblématiques de la soirée qui a scellé le maintien de l’OGC Nice en Ligue 1. Leur performance exceptionnelle face à Saint-Étienne (victoire 4-1, après un 0-0 à l’aller) a relégué le club stéphanois, barragiste de Ligue 2, dans l’antichambre de l’élite.

L’explosion de joie d’Elye Wahi après avoir inscrit le troisième but niçois (87e), puis un quatrième (90e + 2) d’une grande élégance, a confirmé la permanence du club en première division. Ce moment fort a été suivi d’une étreinte sincère avec l’entraîneur Claude Puel, avant que le jeune attaquant ne laisse transparaître son émotion, les larmes aux yeux, lors des interviews d’après-match. Il a exprimé sa fierté pour lui-même et pour l’ensemble de l’équipe, soulignant l’exploit de « faire un résultat à la maison comme ça, sans supporter, c’est extraordinaire. »

Malgré l’absence de public, cette nuit niçoise restera gravée dans les annales du Gym. Wahi y laissera l’empreinte indélébile d’un prêt couronné de succès, s’affirmant comme la pierre angulaire de ce maintien ardu. Avec neuf buts toutes compétitions confondues, il a insufflé une nouvelle vitalité à l’attaque azuréenne. Cette période de six mois lui a également permis de retrouver son éclat, symbolisé par ses tresses rouges arborées pour cette ultime rencontre.

Durant son passage à Nice, Wahi a également connu une ascension internationale, devenant un joueur clé pour la Côte d’Ivoire en vue de la prochaine Coupe du monde. Il retournera à Francfort avec une image renouvelée, ayant démenti sa réputation de joueur nonchalant par son engagement et la fraîcheur qu’il a apportée au vestiaire.

Boudache, la persévérance récompensée

Vendredi soir, l’Allianz Riviera a également été le théâtre de la révélation de Kaïl Boudache. À 19 ans, cet attaquant dynamique, dont la situation était particulière, a partagé la lumière des projecteurs. Initialement écarté des plans du Gym l’été précédent, après un essai à Braga, et ayant refusé les avances de Dunkerque (L2) en décembre, Boudache nourrissait l’espoir tenace de percer avec son club formateur. Le début de l’année 2026 s’est avéré mémorable pour le jeune Aiglon.

Il a su saisir sa chance offerte par le duo Claude Puel et Julien Sablé en janvier, impressionnant par son explosivité et sa vitesse. Ces qualités se sont manifestées de manière décisive lorsqu’il a jailli pour transformer une occasion en or, marquant le but du 2-1 (81e). Ce geste restera, sans doute, un cadeau d’adieu à Nice. Après une période de réflexion intense et des incertitudes concernant le projet niçois, Kaïl Boudache a finalement opté pour les sollicitations lyonnaises, où il signera son premier contrat professionnel de trois ans ce lundi.