Une progression inquiétante de la rougeole au Niger

Les chiffres sont sans appel : en 2021, le Niger enregistre une hausse dramatique des cas de rougeole par rapport à 2020. Selon les autorités sanitaires nigériennes, 3 213 cas ont été recensés dès le premier trimestre 2021, contre 1 081 l’année précédente, soit une multiplication par trois. Dès avril, le seuil de 6 000 cas suspects était franchi, avec un bilan provisoire de 15 décès. 27 districts sur 73 sont désormais considérés en état d’épidémie, avec une concentration des cas dans les régions d’Agadez, Dosso et Tahoua.

La rougeole, maladie virale hautement contagieuse, représente l’une des principales causes de mortalité infantile dans le monde. Pour enrayer sa propagation, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise une couverture vaccinale à 95%. Pourtant, de nombreux centres de santé au Niger affichent des taux bien inférieurs, parfois autour de 50%. Dans des zones comme Diffa, Tillabéry ou Tahoua, l’instabilité sécuritaire et les déplacements forcés de populations restreignent l’accès aux soins, aggravant cette situation déjà préoccupante.

Les obstacles majeurs à la lutte contre la rougeole

L’émergence de la pandémie de Covid-19 en 2020 a profondément perturbé les campagnes de vaccination au Niger. La crainte de contracter le virus a dissuadé de nombreuses familles de se rendre dans les centres de santé, réduisant drastiquement le taux de vaccination infantile. Par ailleurs, le personnel médical a été mobilisé en priorité pour lutter contre le Covid-19, laissant peu de ressources pour les activités préventives.

Les restrictions logistiques, notamment les fermetures de frontières, ont également compliqué l’acheminement des intrants médicaux et des doses de vaccins. En réponse, près de 700 000 doses de vaccins ont été importées cette année pour renforcer la lutte contre l’épidémie et anticiper les besoins futurs.

Un autre défi persiste : la méfiance des populations envers la vaccination, notamment en raison de la confusion entre les vaccins contre la rougeole et ceux contre le Covid-19. À Niamey et dans la région de Tillabéry, certaines communautés ont refusé la vaccination, poussant les équipes médicales à intensifier les actions de sensibilisation. L’objectif : rappeler l’importance de protéger les enfants contre cette maladie évitable et briser les chaînes de transmission.

Quelles perspectives pour les prochains mois au Niger ?

La situation épidémique au Niger reste critique, reflétant une baisse durable de la couverture vaccinale. Les conséquences pourraient s’étendre sur plusieurs années si les vaccinations de routine ne reprennent pas de manière intensive. D’autres maladies, comme la méningite avec plus de 1 100 cas enregistrés, illustrent cette tendance inquiétante.

Avec l’arrivée des pics saisonniers du paludisme et de la malnutrition, la vigilance doit redoubler. Le paludisme de l’année précédente avait été particulièrement sévère, s’étendant jusqu’en janvier 2021. Parallèlement, les prévisions sur la sécurité alimentaire et la malnutrition pour 2021 sont alarmantes. Les régions de Maradi et Zinder, moins exposées aux conflits, nécessitent une attention particulière pour éviter une crise sanitaire majeure.