Le groupe JNIM face à son expansion vers le golfe de Guinée : une stratégie risquée

Depuis 2017, le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affilié à Al-Qaïda, s’est imposé comme une force majeure dans le Sahel central, étendant son influence sur des zones clés du Mali, du Niger et du Burkina Faso. Ses katibas (unités combattantes) concurrencent désormais les États pour le contrôle de certains territoires, créant un climat d’insécurité persistant. Pourtant, depuis 2019, le groupe semble opérer un virage stratégique en se dirigeant vers le sud du Sahel, notamment vers le Golfe de Guinée.

Une avancée progressive vers de nouvelles zones de conflit

L’expansion du JNIM vers le Bénin, le Togo et la Côte d’Ivoire soulève des questions sur ses motivations et ses méthodes. Bien que le groupe revendique des attaques dans ces pays, certaines évolutions restent difficiles à interpréter :

• Le Ghana reste pour l’instant épargné, malgré sa proximité géographique avec les zones touchées.
• En Côte d’Ivoire, bien que des attaques aient été enregistrées entre 2020 et 2022, le JNIM n’a plus revendiqué d’actions armées depuis cette période.
• Le Bénin, en revanche, a connu une dégradation significative de sa situation sécuritaire en 2025.

Les défis d’une expansion territoriale

Selon le dernier rapport de Crisis Group, cette progression vers le sud du Sahel n’est pas un simple réflexe, mais une stratégie complexe. Le JNIM doit concilier plusieurs impératifs :

• Ne pas s’étendre risquerait de laisser des opportunités à des groupes rivaux ou de décevoir ses propres troupes.
• S’étendre trop rapidement pourrait fragiliser l’organisation, disperser ses ressources et accentuer les tensions internes.

Cette dynamique met en lumière les dilemmes stratégiques auxquels le groupe est confronté, où chaque décision comporte des risques majeurs.

Contexte géopolitique et implications pour l’afrique de l’Ouest

L’expansion du JNIM survient dans un contexte marqué par des bouleversements politiques en Afrique de l’Ouest, notamment la création de l’Alliance des États du Sahel (AES) et sa rupture avec la CEDEAO. Ces tensions régionales compliquent encore davantage la lutte contre les groupes armés, dont le JNIM est l’un des plus redoutables.

Comprendre les logiques internes du JNIM devient donc une priorité pour les pays concernés, qui cherchent à élaborer des politiques de sécurité adaptées. Une meilleure connaissance de son fonctionnement permettrait de mieux anticiper ses mouvements et de renforcer la coopération régionale.

Intervenants et perspectives d’analyse

Cette analyse s’appuie sur les travaux de plusieurs experts, dont :

• Jean-Hervé Jézéquel, directeur du projet Sahel à l’International Crisis Group, spécialiste des dynamiques politiques et sécuritaires du Sahel.
• Marte Beldé, chercheuse à Sciences Po Bordeaux, dont les recherches portent sur l’économie politique et l’expansion spatiale des mouvements jihadistes en Afrique de l’Ouest.
• Beatriz de León Cobo, doctorante à Sorbonne Université, experte en radicalisation et associée à plusieurs think tanks internationaux.

Ces spécialistes offrent des éclairages précieux sur les stratégies du JNIM et les défis qu’il pose à la stabilité de la région.

Conclusion : vers une meilleure compréhension des enjeux sécuritaires

L’expansion du JNIM au-delà du Sahel révèle des tensions internes et des stratégies complexes. Dans un contexte géopolitique instable, cette dynamique exige une approche coordonnée pour renforcer la sécurité en Afrique de l’Ouest. Une analyse fine des logiques du groupe est essentielle pour adapter les réponses politiques et militaires aux réalités du terrain.