Les défenseurs d’Alain Claude Bilie By Nze assurent que leur client est incarcéré depuis le 15 avril dans le cadre d’une procédure liée à un litige civil vieux de 2008. Ils soulignent que ce différend, portant sur une somme d’environ 7 600 euros, a servi de prétexte à son arrestation pour escroquerie et abus de confiance. L’ancien chef du gouvernement gabonais, qui a dirigé le pays avant le coup d’État d’août 2023, avait ensuite tenté de briguer la présidence lors d’un scrutin remporté par le général Brice Oligui Nguema, sans succès.

Des conditions de détention et une procédure jugées contestables

Les avocats de l’opposant dénoncent des conditions de détention indignes : une cellule exiguë de cinq mètres carrés, privée de lumière naturelle, dans une prison de Libreville. Ils rapportent également une période de 100 jours d’isolement qualifiée d’arbitraire et politique. Pire encore, la défense n’a jamais pu accéder au dossier judiciaire, le juge d’instruction ayant prétendu ne plus en disposer. Une requête visant à faire annuler la procédure a été rejetée le 2 juin par la cour d’appel de Libreville. « Comment un homme peut-il être détenu sans que sa défense n’ait pu consulter les pièces du dossier ? », s’indigne Me Arthur Vercken dans un communiqué. L’incarcération survient dans un contexte politique encore marqué par les bouleversements issus du coup d’État de 2023, qui a mis fin à plus d’un demi-siècle de règne de la famille Bongo.