Départ officiel de Tom Saintfiet de la sélection du Mali : le bilan d’un gentleman

Un départ acté pour le technicien belge

C’est par le biais d’un message partagé sur Instagram que Tom Saintfiet a officialisé la fin de son aventure à la tête de l’équipe nationale du Mali. À 53 ans, l’entraîneur quitte ses fonctions après avoir reçu les hommages de la FEMAFOOT. Le président de la fédération, Mahazou Cisset, a tenu à exprimer sa gratitude envers le coach, le qualifiant de « véritable gentleman » pour son sens de l’écoute et sa capacité à trouver des compromis tout au long de sa mission.

Dans sa lettre d’adieu, Tom Saintfiet a affirmé avoir rempli ses objectifs avec un grand engagement, malgré des obstacles parfois complexes. Il a adressé ses remerciements aux joueurs, à son staff technique, ainsi qu’aux autorités gouvernementales, sans oublier de témoigner sa reconnaissance envers les supporters maliens pour leur soutien indéfectible.

Un parcours statistique remarquable avec les Aigles

Depuis son arrivée en août 2024, le tacticien a dirigé le Mali lors de 17 rencontres officielles, complétées par trois matchs de préparation. Son bilan à la tête de la sélection est solide : 9 victoires, 6 matchs nuls et seulement 2 défaites. Ce parcours intègre les phases qualificatives pour le Mondial et la Coupe d’Afrique des Nations, où l’équipe a atteint les quarts de finale avant d’être éliminée par le Sénégal.

Un message de paix pour la nation malienne

Sensible au contexte sécuritaire fragile du pays, marqué par les actions du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), Tom Saintfiet a tenu à adresser un message de fraternité. Il a exprimé sa profonde compassion et sa solidarité envers le peuple du Mali, appelant à l’unité nationale dans ces moments éprouvants.

Grand habitué du football africain, l’entraîneur belge poursuit sa carrière après avoir déjà dirigé de nombreuses sélections sur le continent, notamment la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe et la Namibie.