Ralf Rangnick, le sélectionneur de l’équipe d’Autriche, a fermement rejeté les accusations de match arrangé après le spectaculaire match nul 3-3 contre l’Algérie lors de la dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde. Ce résultat a permis aux deux nations de se qualifier pour les seizièmes de finale.
Pour étayer son propos, le technicien allemand a mis en avant les deux buts inscrits coup sur coup dans le temps additionnel : d’abord par le capitaine algérien Riyad Mahrez à la 93e minute, qui pensait offrir la victoire à son équipe (3-2), puis par le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic, quasiment sur le dernier ballon du match, pour égaliser.
« Dans cette rencontre, avec un score de 3-3, personne ne peut imaginer qu’il y a eu un arrangement, surtout après ce que nous avons vu dans les quatre-vingt-dix dernières secondes », a déclaré Rangnick.
« À trois minutes de la fin, si quelqu’un avait prédit le scénario, on l’aurait pris pour un fou », a-t-il ajouté.
« Je suis entraîneur depuis une quarantaine d’années et je ne me souviens pas d’un match avec un déroulement aussi imprévisible et spectaculaire. »
« La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et finalement c’est 3-3. C’est incroyable. C’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »
Rangnick a également souligné que les deux équipes n’avaient cessé de jouer et de tenter de marquer, bien avant le but de Mahrez.
« Tous ceux qui ont regardé le match durant les quinze dernières minutes savent qu’il n’y avait aucun signe que les joueurs cherchaient absolument le match nul », a-t-il affirmé. « Je pense qu’ils voulaient gagner. »
« Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un s’est soudainement dit : ‘Oh oui, marquons un autre but’. C’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens, mais je crois que ce n’était pas le cas pour le reste de l’équipe, et en tout cas pas pour moi. »
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